این کتاب برای خواننده ای که مدام با اصول دست به گریبان است سردرگمی ایجاد میکند: در این جا، تحقیق در مورد خوشبختی، همان موتور انسانیت، مورد نظر است. از عمق زمانی و مکانی موضوع مات و مبهوت میشویم و با حیرتی کالِییدوسکوپی (هیپنوتیزمی) ما را از تعجبی به تعجب دیگر میکشاند. نمیتوان از گوناگونی آن چشم پوشید، در این جا، اشکال، فنون، بافت های شادمانی مطابق زمان و مکان، همین طور پرتوی از احساسات که به آن ربط دارند و بدون شک، غالبا، آن را تشکیل میدهند، بررسی میشوند. اشکال غیر منتظره ای از خوشبختی نیز کشف میشود، همانها یی که برای انسان های ماقبل تاریخ یا بومیان آمریکایی، کسانی که زمانی طولانی «وحشی» تلقی میشدند، وجود داشته است. علاوه بر آن احکامی از اپیکوریان و رواقیون باستان، مربوط به ضرورت تسلط بر احساسات خود، شادی های خود، امیال خود، مورد مطالعه قرار میگیرد تا در نهایت به خوشبختی دست یابند.
